据《澳大利亚人》报道，随着科技的不断进步，航空业正在发生了翻天覆地的变化，从飞机设计、生产到机场运营、动力等方面都面临着巨大的变革。未来飞机部件将可以在便捷的地方打印出来，而不用存储在大型仓库中再运送至需要的地方。空中客车公司全新的A350 XWB客机就采用了3D打印部件，节约了70的部件生产成本和生产时间。

　　空客公司及波音公司都在寻求掌握飞机部件设计及制造方面决定性技术。飞机制造商表示，通过3D打印技术的独特设计可以将零部件的重量降低三分之一，从而降低飞机重量以及运营成本。此外3D打印技术可以在现场生产零部件，可以降低维护成本。

　　3D打印技术只是航空业正在研究的先进技术之一。

　　目前没有人认为公众已经做好了接受没有飞行员的飞机的准备，但是无人机系统已经越来越普遍。无人驾驶系统常备用来进行航空观测、测绘、生物控制、消防、警务、采矿等。而亚马逊公司在无人机的使用上想法独特，该公司计划使用无人机来运送货物。

　　目前研究人员正在研究让无人机开始看见并规避其他的飞机，并在紧急情况时安全降落。此举有望提高监管部门的信心，以批准无人机飞越居民区，并与其他飞机共享空域。

　　航空生物燃油技术也进步快速，其价格开始下降。但是最大的挑战仍然是获得足够的产量以满足航空业的需求。据估计，今年航空业将消耗2700亿升航空燃油。

　　航空业正在研究多种来源的生物燃油，并预计其成本最终将下降到与化石燃料相当的水平。正在进行测试的生物燃油来源包括海藻、城市垃圾，甚至是澳大利亚桉树。美国一家研究公司预计，到2024年生物燃油将占到美国航油及船用燃料的6.1，带来约78亿美元的收入。